"Optimismus ist nicht in erster Linie ein "Zustand", sondern ein Kampf".

Optimismus ist ein Kampf
Was ist die Alternative zum Optimismus? Einige antworten: "Ich bin kein Optimist, ich bin Realist". Aber was genau verbirgt sich hinter diesem Wort? Und vor allem: Zu was führt es konkret, in Bezug auf Handlungen und Ambitionen? Oft ist dieser sogenannte "Realismus" keine kalte Beschreibung der Welt: Er ist eine Zuflucht. Er dient als Erklärung für Untätigkeit, als Rechtfertigung für Fatalismus und Ohnmacht - die Vorstellung, dass sich, egal was man tut, nichts grundlegend ändern wird; das Gefühl, dazu verurteilt zu sein, ein System zu erdulden, das sowohl Menschen als auch die Natur ausbeutet, unterdrückt und zerstört.

Dieser Fatalismus fällt nicht vom Himmel: er wird in die Gesellschaft und in die Köpfe der Menschen eingeführt, weil er Interessen dient. Er führt zu Rückzug, Isolation und Einschränkung. Er schränkt den Horizont bis zur Unwirksamkeit ein : "Ich werde schon versuchen, die Dinge um mich herum zu ändern". Dann verwandelt er die großen Fragen fast mechanisch in Unmöglichkeiten : die ganze Gesellschaft verändern? Unmöglich, sagen die "Realisten". Und was sie als Realismus bezeichnen, wird vor allem zu einem Pessimismus der Ambitionen - eine Art, mit der bestehenden Ordnung Frieden zu schließen, indem man sie für unüberwindbar erklärt.
 

Optimismus und Pessimismus sind also keine neutralen Gefühle. Optimismus nährt die emanzipatorische Bewegung; Pessimismus dient objektiv den Interessen der Herrschenden, weil er zur Untätigkeit führt. Jede herrschende Klasse hat ein Interesse daran, dass diejenigen, die ihre Macht in Frage stellen, an ihrer eigenen Stärke zweifeln. Für sie ist der Pessimismus von unten eine Versicherung : die Gewissheit, dass ihre Herrschaft fortgesetzt werden kann. Sie kämpfen also aktiv dafür, dass unten Pessimismus und ein Gefühl der Hilflosigkeit herrschen, damit sie weiterhin von oben regieren können.
Optimismus ist daher in erster Linie ein Kampf. Ein Kampf gegen die Ideen, die installiert werden, um uns zu entwaffnen.

Kein menschliches Werk ist ewig
Dieser Kampf ist nicht neu. Eine Konstante der ausbeuterischen Gesellschaften besteht darin, die bestehende Ordnung als natürlich, unvermeidlich und ewig erscheinen zu lassen. Einige Regime beriefen sich auf die göttliche Gnade, um ihre Ewigkeit zu rechtfertigen: Ludwig XIV. behauptete, er sei ein König von göttlichem Recht. Der Mechanismus ist jedoch immer derselbe: glauben machen, dass sich die Zeit der Herrschaft nicht ändern wird, dass Widerspruch nichts bringt - oder sogar, dass Widerspruch die Herrschaft noch verstärken würde - und dass die Zukunft nur noch eine Wiederholung der Gegenwart sein wird.

Die Wahrscheinlichkeit, dass morgen so aussieht wie heute, ist offensichtlich hoch. Doch die Geschichte lehrt uns, dass manche Morgen ganz anders aussehen als der Vortag. Die etabliertesten Systeme fallen schließlich unter dem Gewicht ihrer Widersprüche und des Klassenkampfes zusammen. Marx erklärt: "Die Menschen machen ihre eigene Geschichte, aber sie machen sie nicht aus freien Stücken, nicht unter selbstgewählten, sondern unter unmittelbar vorgefundenen, gegebenen und überlieferten Umständen." (K. Marx, Der 18. Brumaire des Louis Bonaparte, 1851). Mit anderen Worten : Nichts ist im Voraus geschrieben, aber es geschieht auch nichts außerhalb eines Kräfteverhältnisses. Genau aus diesem Grund ist Optimismus ein Kampf.

Herrschaft durch Teilen, Konkurrenzkampf und Isolation
Um Pessimismus und Resignation zu produzieren, arbeiten die herrschenden Klassen ständig an Spaltung, Konkurrenz und Isolation. In der kapitalistischen Gesellschaft liegt die Macht in zwei Polen: dem Pol des Kapitals und dem Pol der Zahl. Das Kapital herrscht dank konzentrierter Mittel, die es aktivieren kann: Wirtschaft, Medien, Institutionen, Kultur, Unterdrückung.

Der Pol der Zahl hingegen besteht aus der arbeitende Klasse und allen Schichten, die auf die eine oder andere Weise mit dem Pol des Kapitals in Konflikt geraten: strangulierte Selbstständige, die Landwirtschaft, die Jugend, die Demokraten und viele andere. Diese "Zahl" ist jedoch nicht automatisch. Es bedarf einer sorgfältigen, langsamen und beständigen Arbeit, um es auf zwei Ebenen aufzubauen: quantitativ (möglichst viele sein) und qualitativ (Grad der Organisation und des Bewusstseins). Und die auf der anderen Seite haben das gut verstanden: sie versuchen, tausend Hierarchien zwischen uns zu installieren, uns in Konkurrenz zueinander zu setzen und uns zu isolieren. Das Ziel ist immer das gleiche: eine potenziell mächtige und interessenbewusste gesellschaftliche Mehrheit in ein Nebeneinander von schwachen, isolierten, gespaltenen - und manchmal gegeneinander aufgehetzten - Individuen zu verwandeln.

Der ultimative Traum des Kapitalismus ist es, über eine Summe von Individuen zu herrschen. In ihren Anfängen wurden Arbeiter in den Fabriken für sehr unterschiedliche Lohn- und Arbeitsbedingungen eingestellt, wobei die einzelnen Kategorien systematisch gegeneinander ausgespielt wurden. Marx drückte es messerscharf aus: "Das Kapital ist eine konzentrierte gesellschaftliche Kraft, während der Arbeiter nur über seine individuelle Arbeitskraft verfügt. (...) Die einzige soziale Macht, die die Arbeiter besitzen, ist ihre Zahl. Die Stärke der Zahl wird jedoch durch die Uneinigkeit aufgehoben. " (K. Marx, Instructions for the Delegates of the Provisional Central Council of the IAA, August 1866). 

Diese Spaltung nimmt jeden Tag neue Formen an. Schon in der Schule: Misserfolg oder Fehler werden allzu oft zu Quellen der Ausgrenzung und des Abstiegs, nicht zu Gelegenheiten zum Lernen, zur Stärkung oder zur gegenseitigen Unterstützung. Erfolg lässt sich leicht gegen den anderen aufbauen : ich bin Erster, also bin ich besser als. Rankings, Prüfungen und Hierarchien halten diese Logik aufrecht. Die gleiche Mechanik findet sich auch am Arbeitsplatz, wo ein Fehler Strafe, Degradierung oder Entlassung bedeutet. Und der Kapitalismus mobilisiert auch Rassismus, Sexismus und alle verfügbaren Formen der Unterdrückung, um eine Gesellschaft herzustellen, in der die Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer sowie die Bevölkerung im weiteren Sinne so weit wie möglich gespalten, isoliert und misstrauisch sind.

Repression oder Terror : Zeichen der Schwäche, nicht der Stärke
Wenn Überzeugung und Spaltung nicht mehr ausreichen, wenden die herrschenden Klassen Gewalt an: Unterdrückung, Einschüchterung, manchmal Terror. Ziel ist es, jeden Versuch einer Rebellion zu töten und diejenigen zu neutralisieren, die die Resignation anzünden. Dies zeigt sich heute in Belgien mit Angriffen auf die demokratischen Rechte: Gesetze zum Verbot sogenannter radikaler Organisationen, Demonstrationsverbote, Einschränkungen des Streik- und Versammlungsrechts, 

Kriminalisierung bestimmter Formen kollektiver Aktionen.
In den USA kommt es ebenfalls zu Repressionen gegen Anführer der Bewegung gegen den Völkermord in Gaza, beginnend mit Anführern ausländischer Staatsangehörigkeit. Das ist kein Detail : ist eine Botschaft an alle, die sich mobilisieren möchten, eine Warnung, die darauf abzielt, zu isolieren, einzuschüchtern und zu spalten.

Auf internationaler Ebene zeigt sich die gleiche Logik in der imperialistischen Aggressivität. Die koloniale Nostalgie wird zunehmend zur Schau gestellt. US-Außenminister Marco Rubio erklärte auf der Münchner Sicherheitskonferenz (Februar 2026) : "Es ist ein Weg, den wir in der Vergangenheit gemeinsam gegangen sind und den wir hoffentlich auch wieder gemeinsam gehen werden. Fünf Jahrhunderte lang, bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs, hatte sich der Westen ausgebreitet - seine Missionare, Pilger, Soldaten und Entdecker strömten von seinen Küsten aus, um die Ozeane zu überqueren, neue Kontinente zu besiedeln und riesige Imperien zu errichten, die sich über den ganzen Globus erstreckten. "Diese Art von Erzählung ist nicht einfach nur ein Satz : Es ist eine Art, die Idee zu legitimieren, dass die Weltherrschaft eine "natürliche" Berufung des Westens sei und dass man diesen "Geist" der Eroberung wiederfinden müsse.

Doch je mehr ein Regime - und die herrschenden Klassen eines Systems - gezwungen sind, durch Unterdrückung oder auf internationaler Ebene durch Krieg zu dominieren, desto mehr ist dies ein Eingeständnis der Schwäche. Es ist das Eingeständnis, dass sie mit "normalen" Mitteln keine Zustimmung mehr erreichen können, das Eingeständnis, dass sie den Protest nicht mehr eindämmen können und zu brutalen Mitteln greifen müssen, um ihre Herrschaft zu verewigen. Überall sehen wir, wie der Autoritarismus zunimmt und der Imperialismus sich verhärtet. Das fällt nicht vom Himmel : es ist auch der Widerspruch eines Kapitalismus, der es nicht mehr schafft, seine Profitgier, den globalen Wettbewerb, das Klimachaos und den Widerstand der Bevölkerung - im globalen Süden, aber auch bei uns, gegen soziale Rückschritte und ökologische Einschnitte - miteinander in Einklang zu bringen. Der Kapitalismus kann nicht mehr alle Widersprüche, die er hervorbringt, und die Kämpfe, die diese Widersprüche hervorrufen, beherrschen. Er greift daher zu aggressiveren Mitteln. Was wie ein Zeichen der Stärke aussieht, ist in erster Linie ein Zeichen der Zerbrechlichkeit.

Die Zutaten zum Optimismus
Optimismus ist ein Kampf gegen diejenigen, die wollen, dass wir pessimistisch, hilflos und untätig sind. Ein Kampf, der ohne Naivität geführt wird: Milliardäre und ihre Ideologen sind zu allem bereit, um Ausbeutung und Herrschaft zu bewahren. Die Zukunft, die diejenigen, die im Kapitalismus die Fäden ziehen, für uns bereithalten, ist keine positive Zukunft für uns oder für künftige Generationen. Doch diese Aggressivität ist auch ein Zeichen von Fieber : sie offenbart die Unfähigkeit der Eliten, ein krisengeschütteltes System dauerhaft zu regieren. Optimistisch zu sein bedeutet nicht, zu glauben, dass der Sieg sicher ist. Das bedeutet, davon auszugehen, dass die Geschichte offen bleibt.

Um Optimismus aufzubauen, muss man mehrere Zutaten zusammenbringen.
Zuerst : das Handeln. Optimismus baut man nicht auf, indem man nichts tut und zuschaut. Man baut ihn auch nicht auf, indem man die Realität kommentiert, sondern indem man versucht, sie zu verändern. Handeln garantiert zwar nicht den Sieg, aber es durchbricht die Ohnmacht. Sie bringt wieder Bewegung in die Dinge, in denen man uns einfrieren möchte. Und jeder Kampf, der auch nur einen kleinen Rückschlag erzwingt, verändert das Bewusstsein derer, die sich daran beteiligen : man lernt, dass man Gewicht hat, dass man Linien verschieben kann, dass man nicht dazu verurteilt ist, etwas zu erdulden.
Diese Energie nährt sich von dem, was man selbst tut, aber auch von dem, was andere tun. Sie kommt von denjenigen, die aufstehen, wenn man sie gerne den Kopf beugen sehen würde : die arbeitende Klasse in Minneapolis (USA), die bei minus 30 Grad Celsius streikte, um die ICE-Truppen zu vertreiben, die Trump geschickt hatte, um die Stadt zu terrorisieren und Jagd auf Ausländer zu machen; diejenigen, die im vergangenen Jahr mehr als 13 nationale Aktionen in Belgien durchgeführt, und die  Arizona Regierung und ihre Angriffe auf unsere Renten und   demokratischen Rechte zu Rückzügen veranlasst haben ; diejenigen, die unter sehr harten Bedingungen kämpfen - wie das palästinensische Volk angesichts des Völkermords oder das kubanische Volk gegen die von den USA aufgezwungene Asphyxie. Sie kommt auch aus historischer Inspiration, zum Beispiel aus dem antifaschistischen Widerstand : dieser Beweis, dass man sich auch dann organisieren, durchhalten und das Kräfteverhältnis umkehren kann, wenn die Nacht total zu sein scheint. Diese Beispiele funktionieren wie Wegzeichen : sie ersetzen nicht unseren Weg, aber sie erinnern uns daran, dass es einen Weg gibt, auch wenn er manchmal schwer zu finden ist. 

Dann : das Kollektiv. Jedes wertvolle menschliche Werk ist ein Gemeinschaftswerk, und das gilt auch für den Kampf. Kämpfen ist zu komplex, um allein getragen zu werden. Sowohl in Zeiten des Sieges als auch in schwierigen Zeiten muss man das Kollektiv aufbauen - denn es ist das Kollektiv, das die "Zahl" in Stärke verwandelt. Das Kollektiv ermöglicht es, Erfahrungen auszutauschen, aus Misserfolgen zu lernen und individuelle Entmutigungen zu überwinden. Es verwandelt eine Addition verstreuter Erfahrungen in eine organisierte Kraft. Er ist das, was jeden davor bewahrt, auf sich selbst zurückgeworfen zu werden, was einen durchhalten lässt, wenn es schüttelt, und wachsen lässt, wenn es gewinnt.

Die herrschenden Klassen haben dies im Übrigen sehr gut verstanden: sie verabscheuen es, wenn eine Klasse, eine Jugend oder ein Volk organisiert ist. Sie ziehen tausend isolierte Individuen einer kollektiven Kraft vor, die lernt, sich selbst diszipliniert und ihre Erfahrungen und Lernerfolge weitergibt. Deshalb treiben sie den Wettbewerb, das Misstrauen und das Jeder-ist-für-sich-selbst an : damit aus Solidarität nie Macht wird.

Dieses Kollektiv baut auf gemeinsamen Zielen und gemeinsamen Werten wie Solidarität, Ehrlichkeit, Stolz, Bescheidenheit, Respekt vor der Arbeit oder Liebe zur Wissenschaft auf. Auf dieser Grundlage wird Scheitern zu einer Quelle der Verstärkung, die Qualitäten anderer werden zu einer Quelle des Lernens. Und dieser Reflex des Kollektivs ist überall zu suchen : in meiner 
Gewerkschaftsdelegation, in der Gruppe von Kollegen, in meinem Verein, in meinem Studentenkreis ; beim Feiern wie beim Handeln; bei der Solidarität wie bei der gegenseitigen Hilfe ; in den kollektiven Klausuren, in denen man sich gemeinsam auf seine Prüfungen vorbereitet; bei allen Gelegenheiten, bei denen man sich begegnet und lernt, einander zu vertrauen. Das Kollektiv ist das, was die Hitze eines Augenblicks in Kontinuität verwandelt und die Wut in die Fähigkeit, wirklich etwas zu bewirken.

Schliesslich, ein Analyseraster und eine Handlungsmethode. Optimismus baut man aus einem tiefen Verständnis der Welt und der Art und Weise, wie sie sich entwickelt, auf. In der heutigen Zeit brauchen wir Studien, theoretische und praktische Werkzeuge, um unseren Handlungen einen Rahmen zu geben. Der Marxismus ist unerlässlich, um die Widersprüche der Zeit zu verstehen und zu handeln, ohne sich zu verzetteln. Er gab zum ersten Mal Werkzeuge an die Hand, um die tatsächliche Bewegung der Geschichte zu lesen : die Entwicklung der Produktivkräfte - Techniken, Technologien, Wissen - und der Klassenkampf. Anders ausgedrückt: zu verstehen, was sich in der Welt verändert, und zu verstehen, wer in diesem Wandel gegeneinander antritt.

Und die Welt verändert sich derzeit schnell. Wie Peter Mertens sagt, kippt sie : Aufkommen des globalen Südens, technologische Umbrüche, klimatische Wendepunkte, relativer Niedergang des imperialistischen Lagers bei gleichzeitiger Zunahme seiner Aggressivität - sowohl intern als auch in den internationalen Beziehungen - Wiederaufleben des Faschismus, aber auch zunehmende Integration von weltweiten Kämpfen gegen gemeinsame Feinde. Bei dieser Beschleunigung sind Studium und Methode kein Luxus : sie sind Orientierungspunkte, Kompasse, die uns davor bewahren, uns im Kreis zu drehen oder kopflose Vögel zu sein. Ohne Karte verwechselt man kurzlebige Unruhe mit dem geduldigen Aufbau eines Kurses, der große Veränderungen bewirken kann.
Dieses Analyseraster ermöglicht es, unsere täglichen Kämpfe für unmittelbare Verbesserungen mit dem Gesamtkampf für einen tiefgreifenden Wandel der Gesellschaft zu verbinden. Die ersten nähren die Ambitionen der zweiten. Und die zweite verleiht den ersten einen Horizont, Bedeutung und Kohärenz. Ohne diese Verbindung erschöpft man sich; mit dieser Verbindung wird jeder Kampf - und sei er noch so klein - zu einem Schritt, der zählt, und zu einem Schritt, der es uns ermöglicht, besser und mehr aufzubauen : unser Kollektiv und unseren Gesellschaftsentwurf.